2010 年 10 月，中國衛(wèi)生部發(fā)布第 17 號公告，批準雨生紅球藻為新資源食品。這使得雨生紅球藻作為添加劑，正式進入我國的食品、保健以及日化行業(yè)。雨生紅球藻是天然蝦青素含量最高的生物，在特定條件下，可積累占其干重 1% 以上的蝦青素。細胞由廣卵形到廣橢圓形，寬 19～51μm，長 28～63μm，以單細胞的孢子或合子進行生殖。
一、雨生紅球藻的基本介紹
雨生紅球藻是一種單細胞綠藻，隸屬于綠藻門、綠藻綱、團藻目、紅球藻科、紅球藻屬。它主要生長在淡水中，不過在海洋中也有少量分布，海水中的鹽度還有利于藻體中蝦青素的累積。這種藻類的細胞形態(tài)為廣卵形到廣橢圓形，寬 19～51μm，長 28～63μm。在適宜的生長條件下，雨生紅球藻呈現(xiàn)綠色，能夠快速地生長繁殖；但當生存條件變得惡劣時，它的細胞壁會加厚，進入休眠狀態(tài)。令人驚嘆的是，雨生紅球藻即使休眠 40 年，細胞仍然可以保持活性，一旦條件適宜，又能恢復活力并繁殖產(chǎn)生新的細胞。
二、雨生紅球藻與蝦青素的緊密聯(lián)系
雨生紅球藻最為人所熟知的特點，就是它能夠大量累積蝦青素。蝦青素是一種類胡蘿卜素的酮式含氧衍生物，是一種非維生素 A 源紅色類胡蘿卜素。在雨生紅球藻中，蝦青素的含量可達 1.5% – 10%，因此雨生紅球藻被看作是天然蝦青素的 “濃縮品”，也是自然界中生產(chǎn)天然蝦青素的最理想來源。天然蝦青素具有多種生物活性，在清除自由基、抗衰老、抗腫瘤和免疫調(diào)節(jié)等方面都顯示出良好的效果。
三、雨生紅球藻的神奇功效
- 強大的抗氧化能力：自由基是導致人體衰老和許多疾病的重要因素。雨生紅球藻中的蝦青素具有超強的抗氧化能力，能夠穿越組織細胞表面，消除細胞內(nèi)的自由基，保護細胞和 DNA 的健康，減少衰老細胞的堆積，從而達到延緩衰老的效果。
- 護膚的好幫手：蝦青素可以滲入每一個皮膚細胞，重建膠原蛋白及蛋白質(zhì)基質(zhì)，重構皮膚彈性，全方位抵御紫外線輻射，抑制色素生成，防止皮膚炎癥和皮膚癌的發(fā)生，還能充分保持皮膚水分，具有抗老、防曬、保濕、美白等多重功效。
- 眼睛的保護神：眼睛是最容易受到氧化攻擊的器官，蝦青素能夠穿越 “血 – 視網(wǎng)膜屏障”，修復眼睛的氧化損傷，對于預防和治療眼盲癥、青光眼、白內(nèi)障、老花眼、眼底病變和黃斑變性等眼部疾病具有積極意義。
- 心血管健康的守護者：血液中低密度脂蛋白（LDL）被氧化，是導致動脈硬化、高血壓等心血管疾病的關鍵原因。雨生紅球藻中的蝦青素能防止 LDL 被氧化，提升高密度脂蛋白（HDL），減少斑塊堆積的形成，恢復血管彈性，改善血液流動，從而降低高血壓、中風和心臟病發(fā)病的概率。
- 關節(jié)健康的維護者：白細胞釋放的氧化自由基在清除身體入侵者的同時，如果不能被完全回收，就會破壞健康的細胞，導致無預兆的炎癥發(fā)生，尤其是在關節(jié)等活動密集的部位。雨生紅球藻提取物可以改善類風濕性關節(jié)炎，緩解關節(jié)疼痛。
四、雨生紅球藻的應用領域
由于雨生紅球藻的獨特功效，它在多個領域都有著廣泛的應用。在保健食品領域，以雨生紅球藻為原料的產(chǎn)品越來越多，如膠囊、片劑等。在化妝品領域，蝦青素的抗氧化特性使其成為護膚品中的重要成分，用于抗衰、防曬等產(chǎn)品。在醫(yī)藥領域，雨生紅球藻的提取物也被用于研發(fā)治療一些與氧化應激相關的疾病的藥物。
總之，雨生紅球藻作為一種具有高營養(yǎng)價值和藥用價值的藻類，其在抗氧化、保健、美容、醫(yī)藥等領域都有著巨大的潛力和廣闊的應用前景。隨著對它的研究不斷深入，相信雨生紅球藻將為人類的健康帶來更多的益處。
