基礎設施老化、技術技能不足和有限的財政資源給南非的一些污水處理廠帶來了重大挑戰(zhàn)。據南非《2014年綠色水滴報告》指出，在南非林波波省的塞庫庫尼地區(qū)評估的16個污水處理廠中，有3個處于高風險，13個處于關鍵風險位置。從這些污水處理廠排放的水污染了水體，對生活在下游的社區(qū)居民健康帶來了高風險。
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為了應對這一挑戰(zhàn)，南非科技部與南非科學和工業(yè)研究理事會、水研究委員會合作，在塞庫庫尼區(qū)的莫特特瑪污水處理廠實施了南非科技部的旗艦項目——農村發(fā)展創(chuàng)新伙伴項目。該項目利用藻類有效去除污水處理廠污水中的病原體，可顯著改善排水質量。藻類是一種植物，可以利用咸水、海水和不適合種植農作物的廢水等水源養(yǎng)植，幫助處理和凈化市政、動物養(yǎng)殖甚至是一些工業(yè)排放的污水。
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藻類水渠由南非科學和工業(yè)研究理事會建造，目的是大規(guī)模培養(yǎng)微藻，然后引入莫特特瑪污水處理廠。該項目投入800萬蘭特用于基礎設施建設，可在大約4周的時間里，利用水、肥料和藻類反應器，促進藻類的生長。研究人員通過用魚來測試水的安全性，并得出結論，污水利用藻類處理后流入附近的河流，對于動物和人類飲用是安全的。
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如今，30多萬當地居民從該項目中受益。經過良好處理的污水可成為一種寶貴資源，改善了當地的食品安全、健康和經濟。污水處理池中的污泥可用于生產磚塊、人造石和堆肥等產品，為該貧困地區(qū)的經濟增長發(fā)揮重要作用。
南非利用藻類提高污水處理質量
