這種微生物在鹽水中容易生長，沒有任何困難。
2019年9月29日,Rachel Nuwer
Eneko Ganuza在西班牙離海不遠的巴斯克地區(qū)長大。作為一名海洋學(xué)學(xué)生，他愛上了一個看似不太可能的物種:微藻。他著迷于這種微小的植物狀生物是如何將綿延數(shù)英里的海洋變成絢麗的藻場，給無數(shù)其他海洋生物帶來生命的。
“藻類就像海洋沙漠中的生命雨林，”他說。
Eneko Ganuza后來成為了微藻領(lǐng)域的頂尖科學(xué)家。iWi是一家總部位于德克薩斯州的營養(yǎng)公司，在世界上最大的藻類農(nóng)場之一生產(chǎn)藻類產(chǎn)品。Ganuza和他在iWi的同事堅信，海洋微藻可以幫助我們緩解許多最緊迫的環(huán)境問題——其中最重要的是淡水短缺。
加努扎Ganuza說，公平地說，水是許多戰(zhàn)爭的根本原因。隨著氣候的變化，這是一個越來越重要的問題。事實上，據(jù)致力于保護和保存全球淡水的非營利組織太平洋研究所(Pacific Institute)稱，水一直是世界各地600多起已知沖突的核心。由于干旱和海水對沿海地區(qū)的侵蝕，世界上許多地方的淡水越來越少，對這種生命資源的爭奪只會在未來加劇。發(fā)布的一份報告由聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC) 9月警告說,海平面很可能上升2 – 3.6英尺到2100年(但可能更高的上升,高達6.5英尺,南極冰層融化速度比預(yù)測)。
盡管我們這個星球的淡水供應(yīng)面臨這些壓力，但對這種資源的需求正在增加，包括對耗水作物和牲畜的需求，更不用說水電開發(fā)和其他人類需求。據(jù)估計，隨著人口持續(xù)膨脹，到2050年，世界將面臨40%的淡水短缺?！绊槺阏f一句，那是明天!”iWi的首席執(zhí)行官Miguel Calatayud說?！澳菚r我兒子36歲了，可能會參加第三次世界大戰(zhàn)——爭奪水資源?！?/span>
世界上驚人的70%的淡水目前被用于生產(chǎn)作物和飼養(yǎng)牲畜
IPCC在8月發(fā)布的另一份報告警告說，人類正在以“前所未有的速度”開發(fā)世界水資源。作者寫道，這個問題的核心是我們的糧食生產(chǎn)系統(tǒng)。世界上驚人的70%的淡水目前被用于生產(chǎn)作物和飼養(yǎng)牲畜。根據(jù)聯(lián)合國教科文組織2010年的一份報告，每生產(chǎn)一磅大豆需要1000加侖的淡水，雞肉需要4300加侖，牛肉需要17700加侖。一磅杏仁需要23700加侖的淡水。
如果微藻的種植繼續(xù)在世界范圍內(nèi)蔓延，這將有助于減輕我們寶貴的淡水資源的壓力。藍鰭藻是iWi所生長的微藻的一種，是一種海洋生物。它在咸水或咸水中生長，而不是在淡水中。這意味著iWi系統(tǒng)生產(chǎn)食物所需的水(每磅5加侖淡水)比任何其他陸地作物少3個數(shù)量級。
????雖然用于種植Nannochloropsis 微擬球藻的水可以以淡水的形式存在，并添加了鹽和營養(yǎng)物質(zhì)，但也可以很容易地從海洋中獲得。它也可能來自遍布世界各地的巨大地下鹽和半咸水水庫——包括許多傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)難以生存的沙漠和干旱地區(qū)。目前，iWi在德克薩斯州和新墨西哥州的農(nóng)場都依賴這樣的含水層。
iwi在沙漠中的藻類農(nóng)場。
“地球上的許多干旱地區(qū)都充滿了地下水，但問題是，它不能被利用，因為它的高鹽度，”Calatayud說?！拔覀兛梢栽邴}水中種植藻類，否則就不能用來生產(chǎn)其他作物?！?/span>
作為一種可持續(xù)的、耐寒的作物，Nannochloropsis 微擬球藻的另一個優(yōu)點是它對生長水中的鹽含量不太挑剔。在鹽度只有海水一半的水里，或者鹽度幾乎是海水兩倍的水里，或者鹽度介于兩者之間的水里，它們的幸福感是一樣的。這意味著我們可以解釋大部分的蒸發(fā)，而培養(yǎng)物的鹽度在池塘中不斷增加，加努扎說。這是有幫助的，因為iWi儲罐完全暴露在開放，干燥的空氣。他們的坦克在德克薩斯州的帝國，甚至沒有人工襯里，而是依靠幾乎不滲透的粘土重的土壤，自然發(fā)生在那里。
在農(nóng)業(yè)世界，這種露天種植是完全正常的，iWi已經(jīng)證明微藻可以像其他作物一樣生長?！肮I(yè)微生物學(xué)很大程度上是建立在無菌條件下運行封閉系統(tǒng)的基礎(chǔ)上的，”Ganuza說?！暗@是你能想象到的最簡單的生產(chǎn)微藻的方法——我們在種地?！?/span>
也許最重要的是，iWi能夠回收95%到97%的用于種植微擬球藻的水。例如，在新墨西哥州的哥倫布農(nóng)場，iWi收集了大約3萬加侖的池塘養(yǎng)殖，生產(chǎn)出300加侖的濃縮藻類，然后將將近2.9萬加侖的水送回池塘再利用。為了實現(xiàn)水的循環(huán)利用，藻類通過中空纖維膜系統(tǒng)進行微濾，這是一種低能耗、無化學(xué)物質(zhì)的技術(shù)。只剩下晶瑩剔透的水，然后直接放回池塘。
循環(huán)水返回農(nóng)場。
Calatayud設(shè)想，通過將類似的系統(tǒng)引入非洲、亞洲等偏遠地區(qū)，使藻類養(yǎng)殖民主化，因為這些地區(qū)有大量的鹽水水庫和開放空間，但卻沒有足夠的淡水來種植作物。他說，世界上有很多這樣的地方是沒有人使用的。他認為，微擬球藻可能是一種出口收入來源，也是當?shù)氐囊环N食物來源。Calatayud說，除了減輕全球淡水資源的壓力，我們還可以為世界各地的家庭和社區(qū)帶來積極的影響。
本文轉(zhuǎn)自：藻類生態(tài)鏈