據德國尤利希研究中心報道，該中心新成立的藻類科學中心近日啟動，工作目標是建設一個利用微藻生產生物煤油的試驗工廠。從微藻獲取燃油是可能的化石燃料替代方案之一，但還需進行大量研究。?
新建的藻類科學中心是聯(lián)合研究項目“AUFWIND”的一員，12個項目伙伴共同研究從藻類獲取生物煤油的經濟與環(huán)境可行性。在至2015年的一期建設期將首先建立三個可擴展式微藻培養(yǎng)系統(tǒng)，讓它們在完全相同的條件下運行，以便就其成本與能量平衡進行評估與比較。研究結果是項目二期建設的基礎：建造并運營一個示范工廠。該聯(lián)合項目獲得了德國聯(lián)邦農業(yè)部575萬歐元的經費支持。?
研究微藻作為能源與原料來源具有很多理由：相比于農業(yè)植物，其生物質產率和有價值成分的含量更高；藻類培養(yǎng)設備可以建在農業(yè)產量不高的貧瘠地上，故不會或是較少與糧食、飼料生產形成競爭；其生物質能量利用的CO2排放呈中性，因為藻類作為單細胞或多細胞生物和植物一樣吸收二氧化碳，可抵消燃燒過程中產生的排放量；化石燃料發(fā)電廠排放二氧化碳，亦可通過利用藻類得到平衡。目前已有電廠經營商采用此方案；微藻油燃燒過程產生的其他有害氣體也相對較少；另外微藻作為化石燃料的替代品，除了無損環(huán)境還可以為保障能源供應發(fā)揮作用；最后值得一提的是微藻培養(yǎng)可以與其他農業(yè)生產程序集成，比如和沼氣廠耦合而產生協(xié)同效應。
